效仿已成习惯
作为Facebook创始人兼CEO，扎克伯格在市场竞争方面信奉的可谓是丛林法则。面对带来威胁的竞争对手，扎克伯格优先考虑的并不是通过自身技术创新去超越对手，而是想尽办法收购对手，不择手段打压对手，来保住自己的主导地位。这也是Facebook遭到美国反垄断监管部门以及48个州和地区诉讼，要求分拆Instagram和WhatsApp两大资产的核心原因。
扎克伯格对竞争对手的态度很简单：威逼利诱，胡萝卜加大棒。一边拍出诱人的天价，一边则以打压威胁对手。去年美国国会反垄断听证会上公布的证据显示，扎克伯格当初在洽购Instagram时，曾经直接威胁对手如果不卖的话，Facebook要推出类似产品来打压。
这是扎克伯格最重要的一笔收购。2012年，扎克伯格在Facebook上市之前，果断斥资10亿美元收购图片社区应用Instagram，清除了最有可能威胁Facebook市场地位的竞争对手。现在Instagram月活超过10亿用户，估值超过1000亿美元，而Facebook市值也突破了万亿美元。
如果无法收购，那Facebook的后续手段可不太体面：模仿抄袭对手功能产品已经是家常便饭，甚至还借政府之手打压对手，希望制造混乱乘虚而入。没错，这些根本不像是推崇科技创新的硅谷互联网公司干的事情。他们效仿致敬过的同行包括Snapchat、Timehop、Zoom等一众对手，当然还有TikTok。
但扎克伯格不在乎。早在2012年，扎克伯格就在公司内部强调，必须密切关注竞争对手的新动态和产品，如果对手发布了成功产品，Facebook就必须立即跟进，阻止对手在市场立足。在高层的直接支持和授意下，Facebook连续推出了诸多直接效仿对手的产品与功能。Snapchat和TikTok这个主打年轻用户的社交应用对此显然深有体会。
2018年之前，Facebook抄得最多的竞争对手无疑是Snapchat，后者在2013年拒绝了扎克伯格的收购要约(扎克伯格下手总是很快)。在目睹Snapchat的阅后即焚功能和短视频功能Stories广受年轻用户热捧之后，Facebook旗下的几大平台Instagram、WhatsApp和Messenger从2016年开始陆续都推出了相似产品。不仅功能几乎一致，连名字都懒得换，就是为了让用户无缝更换平台。
虽然Snapchat随后依旧保持着增长，并没有被Facebook彻底打趴，但不可否认的是，Instagram一系列效仿产品的确分流了部分用户，拖慢了Snapchat的增速。扎克伯格的打压策略取得了一定的成果，更拖累了Snapchat在2017年上市之后的股价走势。
真正威胁浮现
打压完Snapchat之后，扎克伯格又将目光对准了过去几年社交领域崛起最为迅猛的新生力量——TikTok。虽然早就注意到了这支新生力量，2016年还曾经认真考虑收购，但TikTok在过去三年的崛起之迅猛，或许扎克伯格都没有预料到。
短短几年间，TikTok已经成为了Instagram最大的竞争对手，也成为了扎克伯格眼中的最大威胁。这个由中国公司打造的短视频应用凭借着新颖有趣的的个性化功能、人工智能的推荐算法吸引了全世界的年轻用户。从2018年1月到2020年8月到两年半时间，TikTok用户基数飙升了八倍。
根据DataReportal的统计数据，TikTok去年在全球155个地区的月活用户就已经突破了8亿，其中美国市场用户超过两亿。相比之下，虽然腾讯微信全球总用户数超过12亿，但其中10亿都是来自中国市场。而据App Annie预计，TikTok今年的全球月活用户或将突破10亿关口，进入Facebook旗下社交矩阵独享的10亿月活俱乐部。这还是建立在印度市场被禁的情况下。
虽然Facebook的市场地位暂时无人可以撼动，但是扎克伯格更担心的未来：如果放任TikTok增长，不仅会失去年轻用户群体的钟爱，更会失去短视频领域的未来机遇。而这正是TikTok的强势所在。TikTok超过四成的用户都是社交领域最具价值的18-24岁年轻人，超过九成的用户每天都会打开应用。此外，TikTok用户平均每月逗留时间也在去年超过了19.6个小时(App Annie统计数据)，已经超过了Facebook(16.6个小时)。TikTok的用户参与度高达7.7%。是Instagram (3.8%)的两倍多。
扎克伯格最为看重的年轻用户、新增规模和用户粘性等指标，TikTok都让他感受到了前所未有的压力。毫不夸张的说，TikTok是全球化最为成功的中国互联网产品，也是第一款真正打入美国主流市场的社交应用，更是第一款真正威胁到Facebook社交矩阵地位的竞争产品。
正因为如此，扎克伯格对TikTok的重视程度和打压力度也远远超过了当初对Snapchat：暗箭明枪，效仿产品，借刀监管，砸钱挖角。几乎能想到的招数都已经用过了，或许这是扎克伯格对竞争对手的最高礼遇。
